Европейская водяная блоха уничтожает американские озера

Американские биологи, изучающие водные экосистемы, обнаружили проблему, вызванную вторжением инвазионного вида: представителя ветвистоусых ракообразных Bythotrephes longimanus (Битотреф длиннорукий). Этих пресноводных планктонных рачков рода дафнии (Daphnia) также называют «водяными блохами». По мнению исследователей, эти животные более тридцати лет назад были завезены в балластной воде судами, прибывавшими в Северную Америку из Европы и Азии в Великие озера, а затем они распространились и в другие американские водоемы. Не имея здесь естественных врагов, битотреф длиннорукий успешно прижился и принялся уничтожать местную фауну: планктон, который питается водорослями. В результате только в озере Мендота (штат Висконсин) прозрачность воды с 2009 года уменьшилась на метр. Итоги научной работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences; ее авторы говорят о том, что вред, причиненный чужеродными рачками за последние 30 лет, гораздо существеннее, чем считалось до сих пор. Общий ущерб экономике страны они оценивают в $140 млн. Ученые также рассмотрели различные модели, которые могли бы восстановить экосистему озер в штате Висконсин. Главной бедой являются водоросли: их объемы увеличиваются на фоне уменьшения численности питающегося ими планктона. Активному росту водорослей способствует фосфор, в больших количествах попадающий в водоемы вместе с канализационными сточными водами. Мероприятия по очистке вод и предотвращению их дальнейшего загрязнения фосфором оцениваются в сумму около $163 млн. Однако если случаи перемещения инвазивных видов в Мендоту и другие озера будут повторяться, помутнение некогда кристально чистых водоемов уже будет не остановить. Смотрите, как цветут Великие озера.