По данным за февраль 2011 года, в районе залива Содружества в Восточной Антарктиде обитало 160 000 пингвинов Адели, но в феврале 2013 года их здесь осталось только 10 000. Проводя перепись, ученые обнаружили множество мертвых птиц и брошеных яиц.
Причиной этой экологической катастрофы стал гигантский айсберг B09B площадью около 100 кв. км, причаливший к суше около мыса Денисон. Он отрезал пингвинов от мест с доступной водой и пищей. Вместо того, чтобы идти туда напрямую, птицам пришлось бы сделать крюк в 60 километров.
В результате подавляющее большинство пингвинов – как взрослых особей, так и не родившихся птенцов – погибли; выжить на отгороженном участке смогло только 10 000 птиц. Но и они, по наблюдению ученых, уже сейчас «не живут, а выживают»: они слабы и истощены. Если в течение ближайших 20 лет B09B не сдвинется с места, всей популяции пингвинов Адели на мысе Денисон грозит полное вымирание.
Пингвин Адели (Pygoscelis adeliae) - один из самых распространенных видов пингвинов. Длина их туловища - около 70 см, вес - около 6 кг. Они гнездятся на побережье Антарктиды и ближайших к материку островах: Южных Шетландских и Оркнейских. Продолжительность жизни составляет 15-20 лет. Общая величина популяции - более 2,5 миллионов пар, но ее численность
стабильно уменьшается.
