Озеро Сечи образовалось 500 миллионов лет назад и с древних времен служило источником соли для людей, живущих поблизости. В настоящее время оно занимает площадь 120 км²: это третий по величине
сульфатный водоем в мире.
Из-за высокой концентрации сульфатов (солей серной кислоты H2SO4) в воде Xiechi практически нет живых организмов, и его нередко называют «Мертвым морем Китая». Впрочем, некоторые растения – например, вид одноклеточных зеленых водорослей дуналиелла солоноводная (лат. Dunaliella salina) – предпочитают именно соленую среду. Выживать в таких условиях им позволяет содержащийся в них
β-каротин, оберегающий водоросли от интенсивного светового излучения, а
глицерол защищает их от осмотического давления.
Вступая во взаимодействие с сульфатами, водоросли особенно активно вырабатывают каротин и сами меняют свой цвет. Чем экстремальнее среда – тем ярче краски. Чаще всего цветение водорослей начинается летом, когда температура воздуха поднимается выше +30...+40 ºC (как в этом году). Оценить эту удивительную картину в полной мере можно с высоты.
Посмотрите на
озеро в Иране, также раскрашенное дуналиеллой.
