Китайская исполинская саламандра (Andrias davidianus) живет в чистых и холодных горных водоемах восточного Китая, притом только территории от юга провинции Гуанси до севера провинции Шэньси. С размерами до 180 сантиметров и массой до 70 кг Andrias davidianus является самым крупным современным земноводным. Животное относится к видам, находящимся на грани исчезновения: с 1950 года численность исполинских саламандр уменьшилась на 80% по причине сокращения мест обитания, загрязнения окружающей среды и браконьерства. Рекордно гигантская 180-сантиметровая особь, жившая ранее в одном из океанариумов Китая, к настоящему времени скончалась, и теперь из числа живых саламандр самой крупной является обитающая в зоопарке Праги. Самец по кличке Карло весит 35 кг, достигая в длину 158 см; его возраст приблизительно оценивается в 35-38 лет. Особь, найденная недавно в Китае, уступает ему в длину (140 см), но превосходит по массе (около 52 кг), из-за чего зрительно и кажется больше. Специалисты развеяли еще одно заблуждение, которое вывело недавнюю китайскую находку в разряд сенсаций. Несмотря на сообщения СМИ, животному никак не может быть 200 лет, поскольку исполинские саламандры не живут так долго. Даже в неволе (то есть в комфортных и безопасных условиях) продолжительность жизни Andrias davidianus не превышает 50 лет, а в дикой природе этот срок еще ниже. В чешской столице Карло живет с 2014 года: он на время приехал сюда из зоопарка Карлсруэ, где сейчас для него строится новый вольер. Вместе с ним в Праге живут две другие сравнительно крупные саламандры: самка по кличке Шмица достигает в длину 105 см, а самец Наталь – 134 см. В экспозиции также можно увидеть несколько полуметровых особей. Узнайте больше об этих удивительных крупнейших земноводных.