Крысы-саперы лучше металлодетекторов: мин нет!

Гамбийские хомяковидные крысы не только вынюхивают мины быстрее, но и покрывают большие территории с гораздо большей скоростью, чем саперы покрупнее. Из-за своего веса крысы не могут подорваться на противопехотной мине, их нюх гораздо сильнее, чем у собак, к тому же работают они автономно, без кинолога, который нужен собакам.

Саперов-грызунов тренирует некоммерческая организация «Apopo», которую еще в 1998 году основал создатель проекта Барт Видженс, инженер из Антверпена. Крыс с самого рождения тренируют вынюхивать тринитротолуол, после чего они должны исследовать учебное минное поле и правильно пометить место, где они нашли мину, после чего грызуны получают награду.

Через девять месяцев тренировок крысы готовы приступить к реальному разминированию. На месте животных сажают на ошейник и водят по полю с помощью длинного шеста. Найдя мину, грызун не пытается ее выкопать, а только помечает, чтобы снарядом занялись люди.

Крысы невероятно эффективно подходят к делу и полностью покрывают территорию размером в 200 квадратных метров за 20–25 минут, тогда как у людей-саперов на это уходит минимум три дня.

После пяти лет работы грызуны-саперы уходят на пенсию и доживают остаток своих дней в штаб-квартире Apopo в Танзании, где о них заботятся и кормят.

Всего гамбийские крысы с начала деятельности организации нашли больше 60 000 мин и неразорвавшихся снарядов и очистили территорию площадью около 25 миллионов квадратных метров.