Как ехидны выживают в пожарах? Они просто ложатся спать

Ехидна – одно из самых необычных животных Австралии, богатой на интересную фауну. Они откладывают яйца, хотя относятся к классу млекопитающих, они едят термитов, но не имеют ничего общего с муравьедами, и произошли от того же древнего предка, что и утконосы. А еще они колючие, как дикобразы.
В общем, ехидны уникальны, и мы до сих пор знаем об их поведении в естественных условиях непозволительно мало. Одно из открытий – ехидны развили одну из самых впечатляющих (и эффективных) стратегий выживания в лесных пожарах. Они просто ложатся спать.
Группа исследователей EchidnaCSI на протяжении многих лет занимается изучением этих животных. На прошлой неделе ученым удалось сфотографировать одну из ехидн, которая оказалась в зоне лесного пожара – и вместо пышной игольчатой «шевелюры» у нее была почти плоская спина с обгорелыми отростками иголок. Во всем остальном животное было цело и невредимо.
«Мы видели много ехидн, которые прошли через пожары и потеряли либо много, либо только несколько иголок. Часто иглы «таяли» до небольших отростков на теле. Но колючки ехидн – это все равно что модифицированные волосы. Так что они потом отрастают, и все», – рассказала физиолог окружающей среды Пегги Рисмиллер, которая изучает ехидн уже без малого 30 лет – и до сих пор не перестает удивляться.
This #echidna caught our eye straight away, what an odd sight – what could have happened to its spines? But apparently the bushland around where it was seen had recently been controlled burned! 🔥#EchidnaCSI #science (1/5) pic.twitter.com/GrIDYLjoDY
— EchidnaCSI (@echidna_csi) August 18, 2019
Ехидны не пытаются убежать от пожара, вместо этого они зарываются как можно глубже в прохладную почву и впадают в анабиоз – короткий сон, похожий на гибернацию. Это позволяет зверям понизить температуру своего тела и скорость метаболизма. Так и лежат, ожидая, пока пожар не утихнет.
По словам исследователей, эта стратегия позволяет ехиднам успешно выживать почти в любом лесном пожаре.
Современный ареал необычных животных включает Австралию, Новую Гвинею и острова в проливе Басса. Посмотрите, как выглядят новорожденные ехидны.
Что такое «Речной дозор» и чем там занимаются школьники
Как выглядит ехидна-альбинос: редкое видео
Вороны едят ядовитых жаб: как они это делают?
Героический папа-аист заботится о потомстве во время пожара: видео
«Никогда не сдавайтесь!» – история пса, месяц ждавшего хозяйку на пепелище
Как использовать воду экологично: 10 простых советов
Россия из дома: фотосборник по итогам конкурса «National Geographic Россия»
