Телецкое озеро на Алтае в этом году вскрылось ото льда на три недели раньше обычных сроков. Из-за аномального тепла необычно рано зацвел и маральник.
Обычно маральник зацветает на Алтае в самом конце апреля. Это «расписание» нарушалось лишь в 1973, 1981, 2000, 2001 и 2013 годах. Однако и тогда речь шла о периоде 14-18 апреля. Нынешней весной растение поставило абсолютный рекорд: первые цветы появились уже 11 апреля.
Сначала всегда зацветают кусты, растущие в южной части побережья Телецкого озера. Затем - приблизительно через неделю - эстафету перенимает маральник в долине Чулышмана. И чем выше кустарник расположен относительно уровня моря – тем позднее на нем появляются цветы. Цветение зависит еще и от экспозиции склонов - на склонах северной экспозиции маральник зацветает в последнюю очередь.
«Сибирская сакура» является одной из достопримечательностей весеннего Алтая. В конце апреля здесь организуется тематический фестиваль, в рамках которого туристов привозят в наиболее живописные места, где можно полюбоваться цветущим маральником.
В Алтайском заповеднике встречается 2 вида маральника: рододендрон Ледебура (Rhododendron ledebourii Pojark.) и рододендрон золотистый (Rhododendron aureum Georgi). Последний из названных - очень редкий вид, он растет только в Прителецком районе, в горно-таежном и высокогорном поясе, на высотах 1650-2050 метров. А вот рододендрон Ледебура можно увидеть почти повсеместно, вплоть до высоты 2150 метров. Между тем, в последние годы вследствие климатических изменений маральник нередко зацветает и осенью.
