В Индии смысл выражения «мартышкин труд» приобретает новое значение. В Нью-Дели тонкотелых обезьян – североравнинных серых лангуров, называемых также хануманами, учат отпугивать агрессивных макак-резус и других диких животных, которые привыкли свободно бродить по улицам и безобразничать. Когда в октябре прошлого года в городе проходили Игры Содружества, муниципальный совет использовал для присмотра за дикими животными 38 обученных лангуров. Этих приматов ценят не только как блюстителей порядка: индуисты почитают их как олицетворение обезьяноподобного божества Ханумана, чья армия помогла богу Раме спасти жену Ситу от повелителя демонов. Черные рожицы и лапки лангуров напоминают об ожогах, которые Хануман получил, совершая один из своих подвигов.

Когда в городе проходили Игры Содружества, для присмотра за дикими животными использовали... 38 обученных лангуров.

Свыше двух тысяч диких лангуров, обитающих на краю пустыни Тар, постоянно вторгаются в город Джодхпур. Индуисты делятся с приматами припасами, которые приносят в парк на пикник, и алтари превращаются в настоящий шведский стол для обезьянок. Священным животным позволяют даже собирать плоды в садах. Для лангуров это – настоящий курорт после суровой пустыни, где под палящим солнцем, при нехватке воды выжить непросто, а вся пища – скудная растительность и редкие насекомые. 

По одной из версий, название лангуров происходит от слова lāngūla, что на хинди означет «хвостатый». Длинные хвосты помогают лангурам сохранять равновесие на скалах. А еще за них очень удобно дергать. Похоже, этот лангур раздумывает, не проделать ли такое с одним из собратьев.

Население этой части Индии быстро растет, и, возможно, люди скоро перестанут терпеть лангуров, если обезьяньи вылазки превратятся в грабительское опустошение садов и полей. Даже столь любимые и почитаемые животные могут надоесть своими проказами.