Природа
Лечебный пейзаж, или Как бороться со стрессом с помощью природы

Флоренс Уильямс Фото: Лукас Фолья
26 февраля 2016



Агент по продажам, Сунгвин Хонг из столичного Сеула живет жизнью современного горожанина – жизнью, в которой если чего и с избытком, так это стрессов. Сейчас Хонг отдыхает после пешей прогулки по национальному парку Букхансан. Ежегодно в парке бывает пять миллионов посетителей.
Фото:
Лукас Фолья

В Сингапуре, который стремится стать городом-садом, роскошный отель утопает в зелени: зеленый каскад успокаивает постояльцев в бассейнах и на балконах – а заодно и людей на улице. «Бетонные джунгли разрушают человеческий дух», – заметил однажды бывший премьер-министр Сингапура Ли Куан Ю.
Фото:
Лукас Фолья
Когда нам удается стать ближе к природе – будь то девственный лес или одно-единственное дерево во дворе, – мы, кроме всего прочего, оказываем неоценимую услугу своему уставшему от стрессов мозгу.

Журнал №149, февраль 2016
Читать этот номерEсли вы собрались в пустыню, водителем вы наверняка хотели бы видеть такого человека, как Дэвид Стрэйер. За рулем он не пишет смс и не болтает по телефону. Когнитивный психолог Университета штата Юта, специализирующийся на изучении внимания, Стрэйер прекрасно знает: человеческий мозг склонен к ошибкам, особенно когда мы делаем несколько дел одновременно, перескакивая с одного на другое.
Его исследования, в частности, доказали: разговоры по мобильному за рулем снижают внимание водителя ничуть не меньше, чем алкоголь. Стрэйер, как никто другой, знает, чтó современная жизнь творит с человеком. Заядлый турист, он полагает, что нашел отличное лекарство от стресса. Имя ему – Природа.
…На третий день нашего похода по диким каньонам штата Юта Стрэйер объясняет 22 студентам психфака, что он имеет в виду, говоря об «эффекте трех дней». Наш мозг, говорит Дэвид, не может работать безостановочно: этот механизм весом под полтора килограмма быстро устает. Когда мы сбавляем обороты, бросаем очередное бесполезное занятие и отправляемся на природу, мы не просто отдыхаем – повышается работоспособность мозга. Что Стрэйер и продемонстрировал с помощью группы студентов-добровольцев: после трехдневной вылазки на природу они смогли решать проблемные задачи и выполнять творческие задания на 50 процентов эффективнее, чем до похода. «Когда я говорю об “эффекте трех дней”, – поясняет Дэвид, – я имею в виду вот что. Побыть на природе – это примерно то же, что до блеска вымыть лобовое стекло своего автомобиля: и в том, и в другом случае картина окружающего мира проясняется». В нашем походе он надеется это продемонстрировать с помощью портативного электроэнцефалографа, устройства, записывающего волны электромагнитного излучения человеческого мозга.

Лукас Фолья
Виртуальная природа тоже успокаивает. Шведская исследовательница Матильда ван ден Бош вызывала у участников эксперимента стресс (они на скорость решали математические задачи и проходили собеседование у потенциального работодателя). А затем Матильда отправляла их в виртуальный лес, где слышалось пение птиц, – и очень скоро их пульс возвращался к нормальным значениям.
У Стрэйера есть гипотеза: пребывание на природе позволяет префронтальной коре, командному центру нашего мозга, отдохнуть – как перетруженной мышце. Если он прав, энцефалограф покажет, что снизится амплитуда тета-волн, описывающих концептуальное мышление и постоянное внимание. Дэвид сравнит «наши» волны с волнами, которые прибор зафиксирует у тех, кто, например, сидит в лаборатории.
Около двух с половиной тысячелетий назад основатель Персидской империи Кир Великий приказал разбить прекрасные сады в шумной столице Персии. Парацельс, немецко-швейцарский естествоиспытатель XVI века, следовал той же логике, когда писал: «Искусство исцеления исходит от природы, а не от врача». В 1798 году Уильям Вордсворт, сидя на берегу реки Уай, восхищался, как «взором, успокоенным по воле// Гармонии и радости глубокой», можно проникнуть «в суть вещей». (Перевод В. Рогова. – Прим. российской редакции.)
В конце позапрошлого века веских доказательств целительной силы природы не было – сейчас есть. Широко распространенные проблемы со здоровьем, такие как ожирение, депрессия и близорукость, спровоцированные длительным пребыванием в помещении, заставили Стрэйера и других ученых по-новому посмотреть на то, как природа влияет на наши разум и тело.
Основываясь на достижениях неврологии и психологии, специалисты попытались измерить то, что когда-то казалось божественным и таинственным. Эти измерения – всего и вся, от гормонов стресса до частоты сердечных сокращений, мозговых волн или белковых маркеров, – демонстрируют: когда мы проводим время на природе, с нами, по словам Дэвида, «происходит что-то очень важное».
Английские ученые из Университета Экстера недавно проанализировали психическое здоровье 10 тысяч респондентов-горожан, обращая особое внимание на то, где опрашиваемые жили более 18 лет. И выяснили, что люди, проживавшие неподалеку от зеленых зон, меньше страдают от психических расстройств, даже если не принимать во внимание такие показатели, как доход, уровень образования, профессию (хотя все они в той или иной степени влияют на состояние здоровья). В 2009 году команда голландских исследователей отметила резкое снижение заболеваемости по 15 недугам (включая депрессию, тревожные расстройства, сердечные заболевания, диабет, астму и мигрень) у людей, живших на расстоянии не более километра от зеленых зон. А в 2015-м международная команда специалистов провела анкетирование, в котором приняла участие 31 тысяча жителей Торонто, и соотнесла результаты с местом проживания респондентов. У тех, кто жил в хорошо озелененных кварталах, отмечалось улучшение сердечной деятельности и обмена веществ. Снижение смертности и уровня гормонов стресса в крови ученые также связывают с проживанием вблизи зеленых зон.
15-минутная прогулка в лесу вызывает заметные физиологические изменения. Юшифуми Миядзаки из Университета Тиба отправил 84 человека прогуляться по 7 разным лесам, пока другие 84 добровольца гуляли по городу. Люди из первой группы не просто расслабились, они в этом деле сорвали джек-пот: уровень гормона стресса, кортизола, у них понизился на 16%, на 2% снизилось кровяное давление, на 4 процента замедлилось сердцебиение.
Очевидность всех преимуществ природы становится неоспоримой, когда мы все больше отдаляемся от нее, считает Лиза Нисбе, профессор физиологии из канадского Университета Трент. И с огорчением отмечает, что посещение парков на душу населения заметно упало в эпоху Интернета.

Реакция на раздражители в спокойной, естественной обстановке – совсем другой опыт. Чтобы не отвлекаться на посторонние раздражители, вам не придется совершать сверхусилия или напрягать волю. Такой тип фокусировки позволяет мозгу расслабиться и восстановиться: в нужный момент он сможет сфокусировать внимание.
Иллюстрации: Мари-Лор Круши. Источники: Дэвид Стрэйер, Университет Юты, Юшифуми Миядзаки, Университет Тиба.

Способность произвольно фокусировать внимание, не отвлекаясь на посторонние раздражители, очень важна для успешного решения проблем. Увы, современная жизнь порой требует от нас большего – как только ресурс от длительных сверхусилий истощается, наступают умственное утомление и снижение эффективности.
Иллюстрации: Мари-Лор Круши. Источники: Дэвид Стрэйер, Университет Юты, Юшифуми Миядзаки, Университет Тиба.
Есть, впрочем, те, кто не собирается мириться с таким положением вещей.
В Финляндии, стране, борющейся с высоким уровнем депрессии, алкоголизма, самоубийств, в ходе финансируемого властями исследования респондентов (а их были тысячи) попросили оценить самочувствие и уровень стресса после пребывания на природе и в городе. Основываясь на этом и других исследованиях, профессор Лиза Тирваайнен и ее коллеги из Института природных ресурсов Финляндии определили минимальную «дозу природолечения» – пять часов в месяц (несколько коротких прогулок в неделю). Этого достаточно, чтобы разогнать тоску.
«Похоже, 40–50-минутная прогулка не только настроение улучшает: в организме происходят физиологические изменения», – говорит Калеви Корпела, профессор физиологии Университета в Тампере. Корпела помогал прокладывать полдюжины «тропинок силы», чтобы люди могли заниматься ходьбой, снимать стресс. Знаки на этих тропинках установлены примерно такие: «Наклонись к цветку».
В рекреационном лесу Saneum (его еще называют Лесом исцеления), расположенном к востоку от Сеула, «рейнджер здоровья» предлагает мне чай из коры вяза и приглашает следовать за ним. Скоро мы оказываемся на поляне, покрытой деревянными настилами. Человек сорок пожарных – людей среднего возраста, у которых было диагностировано посттравматическое расстройство, – разбились по парам и заняли дощатые настилы. Они – участники трехдневного тренинга. После утренней пешей прогулки пожарные занимаются парной йогой, втирают друг другу массажное лавандовое масло в предплечья и делают коллажи из сухих цветов.
Saneum – один из трех официальных южнокорейских рекреационных лесов, к 2017 году должны появиться еще как минимум 34, то есть у каждого крупного города скоро будет по такому лесу. В Университете Чунгбука можно получить степень по специальности «лесотерапия». Лесная служба Республики Корея наде-ется в ближайшие пару лет принять на работу 500 «рейнджеров здоровья». Они будут сопровождать людей, что называется, от колыбели до могилы: программа включает полный цикл мероприятий от пренатальной медитации в лесу до организации жизни в лесу для онкологических больных и лесных же похорон.
Корейские ученые с помощью МРТ отследили деятельность головного мозга: когда перед глазами у добровольцев оказывались городские виды, их мозг демонстрировал усиление кровотока в мозжечковой миндалине, что рассматривается как признак страха и тревоги. И напротив, картины природы вызывали оживление в передней части поясной извилины коры головного мозга и его центральной доле – зонах, которые ассоциируются с эмпатией и альтруизмом. Быть может, природа нас не только успокаивает, но и делает лучше?
В выигрыше при этом оказываемся и мы сами. Исследователь из Стэнфорда Грег Брэтмэн и его коллеги провели сканирование мозга 38 добровольцам до и после полуторачасовой прогулки – одни участники исследования гуляли по большому парку, другие – по оживленным улицам калифорнийского Пало-Альто. У тех, кто бродил по парку, в отличие от ходивших по городу, снизилась активность в субгенуальной передней поясной коре, участке мозга, связанном с депрессивным размышлением, а сами участники эксперимента отмечали, что прогулки на природе помогали справиться с возбуждением. Брэтмэн уверен, что пребывание на свежем воздухе помогает человеку не замыкаться и не зацикливаться на проблемах.
Стрэйера больше интересует, как природа влияет на решение проблем иного порядка. Его исследование строится на теории восстановления внимания, выдвинутой экопсихологами Мичиганского университета Стефаном и Рейчел Каплан. Они утверждают, что визуальные образы явлений и объектов природной среды – закаты, речки, бабочки – снижают стресс и умственное утомление. Пленительные и не слишком требовательные, такие стимулы способствуют мягкой фокусировке и позволяют нашему мозгу быть рассеянным, отдыхать и восстанавливаться от нервных раздражителей городской жизни. «Мягкая фокусировка … обладает эффектом отраженного света, – пишут Капланы, – и, похоже, это работает, даже когда мы вновь оказываемся в четырех стенах».
Так, несколько лет назад, в ходе эксперимента Стефан Каплан и его коллеги обнаружили, что 50-минутная прогулка по дендрарию улучшала управляемое внимание, в частности кратковременную память, тогда как прогулка по городу – нет. «Только представьте: есть лекарство, не имеющее побочных эффектов, доступное, гарантированно улучшающее когнитивное функционирование и к тому же бесплатное! – писали исследователи и раскрывали интригу: – Такое лекарство действительно существует – общение с природой».
Через пару месяцев после нашего путешествия в штат Юта ребята Стрэйера прислали мне результаты электроэнцефалограммы. На красочных графиках были отмечены частоты моих мозговых волн – а также данные участников двух групп, остававшихся в городе. Так вот: у меня тета-сигналы были действительно ниже, чем у них; река Сан-Хуан меня околдовала – по крайней мере мою фронтальную кору она успокоила. Хотя бы на какое-то время.
«Ученые, – говорит Стрэйер, – никогда не смогут раскрыть всех тайн мозга». И, возможно, это правильно. «В конце концов, – продолжает Дэвид, – мы устремляемся на природу не потому, что хотим последовать советам ученых – просто на природе нам хорошо».
