Лечебный пейзаж, или Как бороться со стрессом с помощью природы

Eсли вы собрались в пустыню, водителем вы наверняка хотели бы видеть такого человека, как Дэвид Стрэйер. За рулем он не пишет смс и не болтает по телефону. Когнитивный психолог Университета штата Юта, специализирующийся на изучении внимания, Стрэйер прекрасно знает: человеческий мозг склонен к ошибкам, особенно когда мы делаем несколько дел одновременно, перескакивая с одного на другое. Его исследования, в частности, доказали: разговоры по мобильному за рулем снижают внимание водителя ничуть не меньше, чем алкоголь. Стрэйер, как никто другой, знает, чтó современная жизнь творит с человеком. Заядлый турист, он полагает, что нашел отличное лекарство от стресса. Имя ему – Природа. …На третий день нашего похода по диким каньонам штата Юта Стрэйер объясняет 22 студентам психфака, что он имеет в виду, говоря об «эффекте трех дней». Наш мозг, говорит Дэвид, не может работать безостановочно: этот механизм весом под полтора килограмма быстро устает. Когда мы сбавляем обороты, бросаем очередное бесполезное занятие и отправляемся на природу, мы не просто отдыхаем – повышается работоспособность мозга. Что Стрэйер и продемонстрировал с помощью группы студентов-добровольцев: после трехдневной вылазки на природу они смогли решать проблемные задачи и выполнять творческие задания на 50 процентов эффективнее, чем до похода. «Когда я говорю об “эффекте трех дней”, – поясняет Дэвид, – я имею в виду вот что. Побыть на природе – это примерно то же, что до блеска вымыть лобовое стекло своего автомобиля: и в том, и в другом случае картина окружающего мира проясняется». В нашем походе он надеется это продемонстрировать с помощью портативного электроэнцефалографа, устройства, записывающего волны электромагнитного излучения человеческого мозга.

У Стрэйера есть гипотеза: пребывание на природе позволяет префронтальной коре, командному центру нашего мозга, отдохнуть – как перетруженной мышце. Если он прав, энцефалограф покажет, что снизится амплитуда тета-волн, описывающих концептуальное мышление и постоянное внимание. Дэвид сравнит «наши» волны с волнами, которые прибор зафиксирует у тех, кто, например, сидит в лаборатории. Около двух с половиной тысячелетий назад основатель Персидской империи Кир Великий приказал разбить прекрасные сады в шумной столице Персии. Парацельс, немецко-швейцарский естествоиспытатель XVI века, следовал той же логике, когда писал: «Искусство исцеления исходит от природы, а не от врача». В 1798 году Уильям Вордсворт, сидя на берегу реки Уай, восхищался, как «взором, успокоенным по воле// Гармонии и радости глубокой», можно проникнуть «в суть вещей». (Перевод В. Рогова. – Прим. российской редакции.) В конце позапрошлого века веских доказательств целительной силы природы не было – сейчас есть. Широко распространенные проблемы со здоровьем, такие как ожирение, депрессия и близорукость, спровоцированные длительным пребыванием в помещении, заставили Стрэйера и других ученых по-новому посмотреть на то, как природа влияет на наши разум и тело. Основываясь на достижениях неврологии и психологии, специалисты попытались измерить то, что когда-то казалось божественным и таинственным. Эти измерения – всего и вся, от гормонов стресса до частоты сердечных сокращений, мозговых волн или белковых маркеров, – демонстрируют: когда мы проводим время на природе, с нами, по словам Дэвида, «происходит что-то очень важное». Английские ученые из Университета Экстера недавно проанализировали психическое здоровье 10 тысяч респондентов-горожан, обращая особое внимание на то, где опрашиваемые жили более 18 лет. И выяснили, что люди, проживавшие неподалеку от зеленых зон, меньше страдают от психических расстройств, даже если не принимать во внимание такие показатели, как доход, уровень образования, профессию (хотя все они в той или иной степени влияют на состояние здоровья). В 2009 году команда голландских исследователей отметила резкое снижение заболеваемости по 15 недугам (включая депрессию, тревожные расстройства, сердечные заболевания, диабет, астму и мигрень) у людей, живших на расстоянии не более километра от зеленых зон. А в 2015-м международная команда специалистов провела анкетирование, в котором приняла участие 31 тысяча жителей Торонто, и соотнесла результаты с местом проживания респондентов. У тех, кто жил в хорошо озелененных кварталах, отмечалось улучшение сердечной деятельности и обмена веществ. Снижение смертности и уровня гормонов стресса в крови ученые также связывают с проживанием вблизи зеленых зон. 15-минутная прогулка в лесу вызывает заметные физиологические изменения. Юшифуми Миядзаки из Университета Тиба отправил 84 человека прогуляться по 7 разным лесам, пока другие 84 добровольца гуляли по городу. Люди из первой группы не просто расслабились, они в этом деле сорвали джек-пот: уровень гормона стресса, кортизола, у них понизился на 16%, на 2% снизилось кровяное давление, на 4 процента замедлилось сердцебиение. Очевидность всех преимуществ природы становится неоспоримой, когда мы все больше отдаляемся от нее, считает Лиза Нисбе, профессор физиологии из канадского Университета Трент. И с огорчением отмечает, что посещение парков на душу населения заметно упало в эпоху Интернета.

Есть, впрочем, те, кто не собирается мириться с таким положением вещей. В Финляндии, стране, борющейся с высоким уровнем депрессии, алкоголизма, самоубийств, в ходе финансируемого властями исследования респондентов (а их были тысячи) попросили оценить самочувствие и уровень стресса после пребывания на природе и в городе. Основываясь на этом и других исследованиях, профессор Лиза Тирваайнен и ее коллеги из Института природных ресурсов Финляндии определили минимальную «дозу природолечения» – пять часов в месяц (несколько коротких прогулок в неделю). Этого достаточно, чтобы разогнать тоску. «Похоже, 40–50-минутная прогулка не только настроение улучшает: в организме происходят физиологические изменения», – говорит Калеви Корпела, профессор физиологии Университета в Тампере. Корпела помогал прокладывать полдюжины «тропинок силы», чтобы люди могли заниматься ходьбой, снимать стресс. Знаки на этих тропинках установлены примерно такие: «Наклонись к цветку». В рекреационном лесу Saneum (его еще называют Лесом исцеления), расположенном к востоку от Сеула, «рейнджер здоровья» предлагает мне чай из коры вяза и приглашает следовать за ним. Скоро мы оказываемся на поляне, покрытой деревянными настилами. Человек сорок пожарных – людей среднего возраста, у которых было диагностировано посттравматическое расстройство, – разбились по парам и заняли дощатые настилы. Они – участники трехдневного тренинга. После утренней пешей прогулки пожарные занимаются парной йогой, втирают друг другу массажное лавандовое масло в предплечья и делают коллажи из сухих цветов. Saneum – один из трех официальных южнокорейских рекреационных лесов, к 2017 году должны появиться еще как минимум 34, то есть у каждого крупного города скоро будет по такому лесу. В Университете Чунгбука можно получить степень по специальности «лесотерапия». Лесная служба Республики Корея наде-ется в ближайшие пару лет принять на работу 500 «рейнджеров здоровья». Они будут сопровождать людей, что называется, от колыбели до могилы: программа включает полный цикл мероприятий от пренатальной медитации в лесу до организации жизни в лесу для онкологических больных и лесных же похорон. Корейские ученые с помощью МРТ отследили деятельность головного мозга: когда перед глазами у добровольцев оказывались городские виды, их мозг демонстрировал усиление кровотока в мозжечковой миндалине, что рассматривается как признак страха и тревоги. И напротив, картины природы вызывали оживление в передней части поясной извилины коры головного мозга и его центральной доле – зонах, которые ассоциируются с эмпатией и альтруизмом. Быть может, природа нас не только успокаивает, но и делает лучше? В выигрыше при этом оказываемся и мы сами. Исследователь из Стэнфорда Грег Брэтмэн и его коллеги провели сканирование мозга 38 добровольцам до и после полуторачасовой прогулки – одни участники исследования гуляли по большому парку, другие – по оживленным улицам калифорнийского Пало-Альто. У тех, кто бродил по парку, в отличие от ходивших по городу, снизилась активность в субгенуальной передней поясной коре, участке мозга, связанном с депрессивным размышлением, а сами участники эксперимента отмечали, что прогулки на природе помогали справиться с возбуждением. Брэтмэн уверен, что пребывание на свежем воздухе помогает человеку не замыкаться и не зацикливаться на проблемах. Стрэйера больше интересует, как природа влияет на решение проблем иного порядка. Его исследование строится на теории восстановления внимания, выдвинутой экопсихологами Мичиганского университета Стефаном и Рейчел Каплан. Они утверждают, что визуальные образы явлений и объектов природной среды – закаты, речки, бабочки – снижают стресс и умственное утомление. Пленительные и не слишком требовательные, такие стимулы способствуют мягкой фокусировке и позволяют нашему мозгу быть рассеянным, отдыхать и восстанавливаться от нервных раздражителей городской жизни. «Мягкая фокусировка … обладает эффектом отраженного света, – пишут Капланы, – и, похоже, это работает, даже когда мы вновь оказываемся в четырех стенах».

Так, несколько лет назад, в ходе эксперимента Стефан Каплан и его коллеги обнаружили, что 50-минутная прогулка по дендрарию улучшала управляемое внимание, в частности кратковременную память, тогда как прогулка по городу – нет. «Только представьте: есть лекарство, не имеющее побочных эффектов, доступное, гарантированно улучшающее когнитивное функционирование и к тому же бесплатное! – писали исследователи и раскрывали интригу: – Такое лекарство действительно существует – общение с природой». Через пару месяцев после нашего путешествия в штат Юта ребята Стрэйера прислали мне результаты электроэнцефалограммы. На красочных графиках были отмечены частоты моих мозговых волн – а также данные участников двух групп, остававшихся в городе. Так вот: у меня тета-сигналы были действительно ниже, чем у них; река Сан-Хуан меня околдовала – по крайней мере мою фронтальную кору она успокоила. Хотя бы на какое-то время. «Ученые, – говорит Стрэйер, – никогда не смогут раскрыть всех тайн мозга». И, возможно, это правильно. «В конце концов, – продолжает Дэвид, – мы устремляемся на природу не потому, что хотим последовать советам ученых – просто на природе нам хорошо».