Полет муравья

Исследователи из Калифорнийской академии наук выяснили, какие животные способны совершать самые быстрые движения. Этими существами оказались латиноамериканские муравьи Odontomachus bauri. Укус этих муравьев происходит за 0,13 миллисекунды, что в две тысячи раз быстрее, чем моргает человек.

Действие челюстей (мандибул) этого насекомого очень похоже на механизм действия капкана. Чтобы воспользоваться этим «капканом», муравей раскрывает свои мандибулы на 180 градусов и держит их в таком положении благодаря определенным мышцам, а затем, в нужный момент эти мышцы расслабляются, и челюсти захлопываются.

Особенность этого вида позволяет муравьям не только мгновенно атаковать свою жертву, но и спастись от противника, с которым не помогут совладать даже такие совершенные челюсти. Для этого насекомым нужно лишь использовать механизм действия своих мандибул, чтобы оттолкнуться от какой-либо поверхности. Таким образом муравей может отбросить себя от противника на расстояние до 39,6 см в длину или до 8,3 см в высоту в зависимости от выбранного им направления.

Этот же прием муравьи используют, и когда просто хотят напугать противника. Вся группа муравьев начинает взмывать ввысь с помощью своих мандибул - такое поведение было названо исследователем Брайаном Фишером «эффектом попкорна».