Пресноводная мегафауна стремительно сокращается: результаты нового мониторинга

Пресноводная мегафауна включает животных, которые весят более 30 килограммов, таких как речные дельфины, бобры, крокодилы, гигантские черепахи, осетры.

Ученые из Института пресноводной экологии и внутреннего рыболовства Ассоциации Лейбница провели исследование, изучив распространение крупных пресноводных животных во всем мире: они проанализировали изменения численности 126 видов, сокращения . Результаты исследования опубликованы в журнале Global Change Biology.

Согласно данным биологов, численность пресноводной мегафауны сократилась на 88% за 42 года. Это вдвое выше, чем скорость вымирания  позвоночных на суше или в море за тот же период.

В некоторых частях Азии, включая Камбоджу, Южный Китай, Индию и Афганистан численность мегафауны сократилась на 99%. Из более чем 200 видов животных, которых можно отнести к пресноводной мегафауне, 34 находятся под угрозой исчезновения.

Сильнее всего пострадали крупные виды рыб – осетры, лососевые и гигантские сомы – их количество снизилось на 94%. На втором месте – рептилии (72%). Ученые отмечают, что выявленная тенденция подчеркивает критическое положение пресноводной мегафауны во всем мире и необходимость согласованного, целенаправленного и своевременного сохранения биоразнообразия пресных вод.

Было также отмечено, однако, что усилия природоохранных организаций в последние годы привели к стабилизации (или даже увеличению) численности 13 видов мегафауны.

В наибольшей степени на численность пресноводной мегафауны влияет деятельность человека. Животные гибнут в результате чрезмерного вылова, а также из-за строительства дамб и гидроэлектростанций.