Myxozoa - тип беспозвоночных, паразитирующих в организмах рыб, малощетинковых червей и пресноводных мшанок. Их паразитические (вегетативные) стадии имеют форму плазмодия, локализуясь в полостях и тканях хозяина. Долгое время Myxozoa рассматривались в числе простейших. Гипотеза о родстве Myxozoa со стрекающими (Cnidaria), куда входят медузы, коралловые полипы и анемоны, впервые была высказана в 70-x годах XX века. В результате продолжительных научных исследований она была доказана.
Научную работу провели специалисты из Университета Канзаса; ее результаты опубликованы в журнале
Proceedings of the National Academy of Sciences. Ученые установили, что в ходе эволюции Myxozoa в 20-40 раз уменьшили свой геном по сравнению с медузами и другими стрекающими. В результате эти паразиты являются обладателями 10-20 миллионов базовых пар оснований сравнительно с 300 миллионами у среднего представителя стрекающих.