Травертин, или известковый туф – это поликристаллическая хрупкая тонкозернистая гомогенная горная порода, образованная минералами карбоната кальция. Травертин используется как строительный и облицовочный камень; в числе наиболее известных и крупных зданий, созданных на его основе – Колизей в Риме и Собор святого Петра в Ватикане.
А иногда роль строителя берет на себя природа. В провинции Денизли на юго-западе Турции находятся травертиновые водоемы-террасы Памуккале. В Новой Зеландии на дне озера Ротомахана сохранились остатки Розовых и Белых террас, разрушенных в XIX веке землетрясением. И еще одна местность, знаменитая травертиновыми террасами, долина Хуанлун, расположена в высокогорье на северо-западе
китайской провинции Сычуань. «Хуанлун» переводится как «Желтый дракон»: растянувшиеся на несколько километров травертиновые каскады переливаются золотом на солнце, напоминая отдыхающее мифологическое существо.
В долине Хуанлун, входящей в
одноименный заповедник, представлены почти все формы травертинового ландшафта: озера, водопады, родники, пороги, уступы и карстовые пещеры. Каскадом спускаясь вниз, террасы образуют восемь групп озер. Самые большие из них по площади достигают нескольких сотен квадратных метров, а самые миниатюрные могут быть размером с тарелку.
Стекающая по террасам вода сама по себе прозрачная, но она в большой концентрации содержит карбонат кальция. Это окрашивает известковые берега золотом, водоросли делают воду бирюзовой, а различные примеси добавляют более темные оттенки. Новый виртуальный тур
Airpano.ru, включающий 16 отдельных панорам, позволит взглянуть на Хуанлун с высоты птичьего полета. Разрозненные каскады, леса и озера объединятся в единый комплекс, который природа создавала на протяжении тысячелетий.
