Фантастически красивые и грациозные, жирафы давно стали символом Африки. Но это отнюдь не гарантировало им спокойной жизни: по данным Фонда сохранения жирафов (Giraffe Conservation Foundation, GCF), за последние 15 лет число животных на континенте снизилось со 140 до 80 тысяч.
По словам генерального директора GCF Джулиана Феннесси, медлительные гиганты – это «много доступного мяса» для браконьеров. Особенно в раздираемой войнами Демократической Республике Конго. Кроме того, стада сокращаются из-за потери ареала, а еще – из-за расхожего предрассудка: считается, что употребление в пищу мозга жирафа предотвращает ВИЧ. И все же Феннесcи уверен, что надежда есть. «Мы бы не брались за эту работу, если бы считали, что уже слишком поздно», – говорит он.
Жирафы не единственные животные, численность которых катастрофически сокращается: та же участь настигла
гепардов и
носорогов.
