Как выглядят дюны Титана: видео

Автоматический космический аппарат «Кассини-Гюйгенс» (Cassini-Huygens) создан NASA, Европейским и Итальянским космическими агентствами. В его задачу входит исследование Сатурна, его колец и спутников. Аппарат был запущен 15 октября 1997 года. Комплекс состоит из орбитальной станции «Кассини» и спускаемого аппарата с автоматической станцией «Гюйгенс», предназначенной для посадки на Титан.

25 июля 2016 года, во время сближения с Титаном, «Кассини» сделал фотографии с рекордно близкого расстояния, равном 976 километрам. Радиолокационная аппаратура способна пробиваться сквозь плотный туман, окутывающий спутник Сатурна, выявляя мелкие детали. В целом рельеф Титана относительно ровный — вариация по высоте не более 2 км, однако там есть серьезные локальные перепады высот. По экватору Титан опоясан длинными параллельными рядами дюн, вытянутых в направлении преобладающих ветров (с запада на восток) на сотни километров. Их темный цвет объясняется скоплением частиц углеводородной «пыли», выпадающей из верхних слоев атмосферы. Пыль может быть перемешана с ледяным песком.

Изображения, полученные «Кассини», показывают не только цепочку дюн в области Шангри-ла (Shangri-la), но и регион, ранее неофициально названный Xanadu annex. По своей структуре он напоминает более изученную область Титана, Ксанаду (Xanadu).

Узнайте, как астрономы смогли с точностью до четырёх часов спрогнозировать вспышку от взаимодействия двух чёрных дыр — она ярче всего Млечного Пути!