«Хаббл» обнаружил тень в форме летучей мыши, исходящую от молодой звезды

Несколько лет назад космический телескоп «Хаббл» запечатлел необычную картину в туманности Змеи — огромную тень в форме летучей мыши. Последующие наблюдения показали, что эта тень «машет крыльями». Исследователи полагают, что это может происходить под влиянием экзопланеты возле звезды HBC 672. 

Ученые считают, что странная тень формируется гигантским диском из пыли и газа, окружающим HBC 672. При этом, чтобы сформировать такую тень, диск должен быть не плоским, а искривленным, накрывающим звезду подобно абажуру. Свет от звезды свободно распространяется «вверх» и «вниз», а в других направлениях блокируется веществом диска. Таким образом тень формируется на объектах, расположенных дальше от Земли, чем сама звезда.

HBC 672 находится на расстоянии около 1300 световых лет от Земли. Планета, формирующаяся возле нее, наклонена к плоскости газопылевого диска, что может быть причиной его искривления. Исследователи полагают, что эта планета совершает оборот вокруг своей звезды не менее чем за 180 дней. По их оценкам, она находится примерно на таком же расстоянии от своей звезды, как Земля от Солнца.

Понтоппидан и его команда наблюдали тень с помощью нескольких фильтров в течение 13 месяцев. Когда они объединили старые и новые изображения, оказалось, что тень будто переместилась. Исследователи отмечают, что размер тени больше Солнечной системы примерно в 200 раз.

Узнайте, как NASA готовится к полету вертолета Ingenuity на Марсе.