Похожие образования также наблюдались еще в 1989 году зондом "Вояджер-2". Темные вихри на Нептуне представляют собой системы с высоким давлением. Обычно их "сопровождают" яркие облака, которые также можно увидеть на полученных изображения. Они образуются, когда поток воздуха искажается и уходит кверху над темным вихрем, в результате чего образуются кристаллы льда метана.
"Темные вихри перемещаются в атмосфере, как огромные лентикулярные горы, –
говорит астроном Марк Вонг, возглавляющий исследования данных "Хаббла". – А яркие облака подобны так называемым
орографическим облакам, по форме напоминающим гигантские блины, которые нависают над вершинами гор".
Еще в июле 2015 года яркие облака были замечены несколькими исследователями, от любителей до профессионалов. Тогда астрономы выдвинули предположение, что они сопровождают невидимый темный вихрь, видимый только в синей части спектра. Лишь телескоп "Хаббл" обладал достаточным разрешением, чтобы зафиксировать его. В итоге именно это и произошло.
