Космос
Новое открытие Curiosity: следы жизни на Марсе?

Популярная Механика
07 сентября 2017
Изучая химический состав древнего марсианского кратера Гейла, ровер Curiosity совершил открытие, которое привлекло внимание астрономов по всему миру.
Несмотря на то, что в настоящее время существуют прямые доказательства того, что на Красной планете когда-то была вода в жидком состоянии, следов микробиологической деятельности обнаружить пока не удалось. Новые открытия от исследовательского аппарата NASA, Curiosity, показали, что в свое время Марс был пригоден для развития и размножения белковых форм жизни.
Исследователи, анализирующие данные Curiosity, объявили о том, что ровер обнаружил бор в кратере Гейла, возраст которого составляет 3,8 миллиарда лет. Бор — это элемент, катализирующий образование рибонуклеиновой кислоты при растворении в воде. РНК — одноцепочечная копия ДНК, обнаруженная во всех живых клетках земных организмов. Отложения бора были найдены в минеральных жилах сульфата кальция, что наводит на мысль о древнем русле грунтовых вод. Команда астрономов считает, что вероятно какая-то часть водного массива, находившегося в чаше кратера, была пригодна для зарождения в ней жизни. Результаты исследования опубликованы в Geophysical Research Letters.
«Поскольку соединения бора играют важную роль в синтезе РНК, являющейся своего рода универсальным компонентом белковой жизни, их специфическое расположение на Марсе может быть доказательством того, что на этой планете могла возникнуть жизнь», – поясняет автор исследования Патрик Газда, докторант-исследователь в Лос-Аламосской национальной лаборатории в Лос-Аламосе, Нью-Мексико. «Бораты — один из возможных химических «мостов» от простых органических молекул к комплексу РНК, без которой нет жизни в привычной нам форме. Если когда-то на Марсе была органика, бор вполне мог бы привести к образованию рибонуклеиновой кислоты».
Астрономы возлагают большие надежды на миссию 2020 года Mars Rover, которая, возможно, сумеет ответить на многие вопросы о потенциальном наличии на Красной планете следов жизни. Согласно Национальной лаборатории Лос-Аламоса, этот ровер будет специально оборудован «суперкамерой», которая поможет ученым в поисках фрагментов сложной органики.
